Лавры The Sims не дают покоя конкурентам. Игру про электронных человечков можно обвинить в чем угодно, только не в убыточности. Товарищи из EA Games набивают карманы, а остальные знай облизываются и завистливо шепчут что-то неразборчивое о тупости и шаблонности. Тем не менее практически каждая RPG в той или иной степени декорирует геймплей элементами симулятора жизни. Еще в незабвенном Dungeon Keeper геймер не только штамповал войска, но и обязан был заботиться, чтобы им всегда было где поспать, что поесть и как развлечься. Black and White пошла дальше и позволяла игроку почувствовать себя буквально богом. Линейка The Elder Scrolls давала возможность купить дом, причем не один, и обставить его по своему вкусу: можно дорогими, но бесполезными безделушками, а можно – памятными для себя вещами. А Fable: The Lost Chapters решилась на еще один шажок по направлению к The Sims: у нашего альтер-эго появилась семья. На сюжет наличие жены никак не влияло, но перчинки игровому процессу прибавляло.
Время показало, Питер Молинье, основатель Lionhead Studios, на достигнутом не успокоился. Скажем прямо, Fable была неплохой игрой, но шедевра ей было далеко. Зато о Fable 2 поползли такие слухи, что у бывалых геймеров вытягивались лица. С трудом верилось, что такое вообще возможно: деревья, растущие в реальном времени! Как оказалось, не зря: через определенный период сведения, столь поспешно выданные Молинье, назвали беспочвенными сплетнями, а к нему намертво приклеилась репутация сказочника и чудака. Как оно было на самом деле - то ли прижимистый издатель не позволил реализовать такой восхитительно реальный мир, то ли его не существовало вовсе даже в фантазиях Питера, - нам, увы, неизвестно.
Наученный горьким опытом, все последующие свои заявления Молинье старался наглядно подтверждать. Конечно, его все равно иногда заносит, но в последнее время обещания по крайней мере звучат правдоподобно. Правда, местами очень уж наводят на мысль о самом известном детище Maxis.